A tuberculose é uma doença infecto-contagiosa. A lesão inicial, em 95dos casos, ocorre nos pulmões, constituindo o foco primário.

 

A tuberculose continua sendo importante problema de saúde pública. No Brasil, estima-se que 35 a 40 milhões de pessoas estejam infectadas; são aproximadamente 100 mil casos novos por ano. O número de mortes é de quatro a cinco mil por ano. 

 

O agente infeccioso é um bacilo, o bacilo de Koch ou Mycobacterium tuberculosis. 

 

Fonte de infecção 

 

Considera-se como fonte de infecção o indivíduo que elimina grandes quantidades do bacilo no escarro: são os bacilíferos. O gado bovino e outros mamíferos também são considerados fontes de infecção. 

 

Um indivíduo bacilífero, quando não submetido a tratamento, infecta cerca de cinco a 10 pessoas por ano e, de maneira geral, se mantém bacilífero por dois anos, até a recuperação espontânea, a cronificação da doença ou a morte. 

 

O doente crônico elimina bacilos por alguns anos. O bacilo perde a patogenicidade, com o início do tratamento, dentro de 15 a 30 dias, aproximadamente. 

 

Modo de transmissão 

 

A tuberculose se transmite de pessoa a pessoa, por meio das gotículas de Wells que são eliminadas pela tosse, espirro e fala, principalmente pela tosse dos indivíduos bacilíferos. 

 

Período de incubação 

 

O período de incubação é variável, podendo haver ou não um período de latência entre a infecção e o aparecimento da doença. O período de latência pode corresponder a alguns anos. 

 

Período de transmissibilidade 

 

A doença é transmitida enquanto o indivíduo eliminar os bacilos selvagens, ou seja, bacilos que não sofreramainda o efeito da quimioterapia. 

 

Suscetibilidade 

 

A suscetibilidade é universal, sendo maior nos desnutridos, alcoólatras e indivíduos imunodeprimidos, como os portadores do HIV, o vírus da aids. 

 

Imunidade 

 

A infecção, a doença e a vacina BCG conferem imunidade relativa e de duração variável. 

 

Fonte: FUNASA